AMP合成酶（cGAS）通路是新近发现的一条重要的抗病毒通路。已知cGAS通过与病毒DNA结合，产生cGAMP并激活STING，诱导产生一型干扰素，从而抵抗病毒。除此之外，该通路还参与多种生理功能的调控。研究发现，cGAS参与细胞衰老、细胞自噬等全新的非病毒依赖的生理过程。
1.1 cGAS-STING通路调控细胞衰老
在小鼠胚胎纤维细胞永生化模型和DNA损伤诱导衰老模型中，首次证实cGAS通过与微核中损伤的DNA结合，激活cGAS通路。并发现cGAS-STING通路通过控制衰老相关分泌表型（senescence-associated secretory phenotype，SASP）的产生，调控细胞衰老。该成果于2017年发表在国际核心期刊PNAS上。该研究拓展了cGAS-STING 通路的生理和病理意义，提示调控cGAS活性有望成为衰老相关疾病治疗的新策略。该工作已被Nature，Immunity和Nature cell Biology同时重点推荐，并被Web of ScienceTM选为高他引论文，并随后被Nature和Nature cell Biology论文证实。
1.2 cGAS-STING通路调控细胞自噬
cGAS蛋白被激活后，产生cGAMP，进一步激活下游分子STING。我们的研究首次报导了cGAS-STING通路调控细胞自噬这一保守的功能。我们研究发现，第二信使分子cGAMP激活STING，一方面诱导STING通过COP2从内质网迁移到ER-Golgi intermediate compartment (ERGIC)，再到高尔基、细胞内体（endosome）和溶酶体（lysosome），诱导细胞自噬。另一方面处于ERGIC的STING作为脂质膜的提供者，直接参与细胞自噬。首次证实缺失C末端的STING（缺失诱导干扰素活性）同样可以被激活，诱导细胞自噬发生，并证明cGAS-cGAMP-STING调控自噬是进化上保守的功能，早于该通路的诱导干扰素功能。该研究表明，细胞自噬相关调控是调节cGAS-cGAMP-STING通路功能的一个新方向。该成果于2019年发表在国际核心期刊Nature上，该工作被Nature Immunology、Nature Reviews Genetics重点推介，认为该研究揭示了细胞自噬是 cGAS-STING通路的主要原始功能。
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